Early Medieval Pottery from the Settlement of Albești – La Cetățea (Mureș County). A Special Decorative Element and a Problematic Chronology

Cercetări Arheologice 32.1, 2025, 285-298
https://doi.org/10.46535/ca.32.1.14



Early Medieval Pottery from the Settlement of Albești – La Cetățea (Mureș County). A Special Decorative Element and a Problematic Chronology

Authors: Dan Băcueț-Crișan

Keywords:

pottery, special decorative element, chronology, settlement, stages of habitation

Abstract:

In the Romanian archaeological environment, the early medieval discoveries from Albești-La Cetățea (Mureș county) have long attracted attention, especially due to the particularities presented by the pottery, which have also determined the proposed chronological classification of the site. Starting from these characteristics/peculiarities, in the present approach we proposed to re-discuss the early medieval archaeological inventory (pottery) and, considering the formal and visual characteristics (related to the identified analogies), to propose another chronological framework for the stage of habitat ante year 1000. On several pots are present a series of decorative elements with special characteristics, described as “elongated impressions” or “narrow horizontal bands features made with the comb”. Gh. Baltag believed that this ornament “appears on the Dridu type ceramics, starting from the 10 century, extending in this way the dating of Albești pottery”. The respective dates were taken over in the Romanian archaeological literature without an additional analysis of the archaeological inventory (recte…the pottery!).

This decoration (the “elongated impressions/fork decoration”) is not characteristic of Dridu (A) type pottery, nor of the 9-10th centuries. According to examples of ceramic vessels (of the Danube type) decorated in this way come from earlier archaeological contexts (on the periphery of the Avar world, in various locations in the Carpathian Basin: northwest, southwest/Transdanubia, east/Transylvania), that cover chronologically almost the entire Avar Era (starting with the middle/second half of the 7th century and until the end of the 7th century). Referring to the chronology of the examples of pots decorated with “elongated impressions/fork decoration” presented (as analogies), we are of the opinion that the examples from Albești-La Cetățea (provided with this particular decorative element) cannot be dated in the 9-10th centuries. We also believe that, in Albești-La Cetățea, there was only one phase of habitation ante year 1000 (and not two, as was thought!), which can be placed in the chronological interval represented by the middle/second half of the 7-8th centuries (possibly also, the beginning of the 9th century). As for the archaeological features from the period of habitation post year 1000 (those from the 11-12th centuries) from Albești-La Cetățea, they are most likely part of another settlement.

Download: PDF

How to cite: Dan Băcueț-Crișan, Early Medieval Pottery from the Settlement of Albești – La Cetățea (Mureș County). A Special Decorative Element and a Problematic Chronology, Cercetări Arheologice, Vol. 32.1, pag. 285-298, 2025, doi: https://doi.org/10.46535/ca.32.1.14

Bibliography

  1. Bálint, Cs. 1990. Die Keramik der Saltovo-Majaki Kultur und ihrer Varianten. Budapest: Magyar Tudományos Akadémia.
  2. Baltag, Gh. 1994. Așezarea de la Albești-Sighișoara. Elemente inedite în cultura materială din sec. IX-X. Revista Bistriței VIII: 75-78.
  3. Baltag, Gh. 2000. Considerații generale privind așezarea de la Sighișoara-Albești . Noi elemente inedite în cultura materială din sec. VIII-X. D. Hr.. Marisia XXVI: 169-186.
  4. Baltag, Gh. 2004. Așezări și tipuri de locuințe din bazinul Târnavei Mari între sec. III-X d. Hr.. Revista Bistriței XVIII: 139-193.
  5. Băcueț-Crișan, D. 2024. Aspecte mai putin tratate în cercetarea olăriei medievale timpurii din România: destinație, utilizare, reutilizare și reciclare. Interpretări teoretice și realități arheologice. Cercetări Arheologice31, 2: 559-574.
  6. Băcueț-Crișan, D și Bejinariu, I. 2020. Așezarea medievală timpurie de la Marca Sfărăuaș I (jud. Sălaj). Contribuții arheologice la cunoașterea olăriei modelate la roata rapidă din Depresiunea Silvaniei. Cluj-Napoca: Mega/ Porolissum.
  7. Comșa, M. 1957. Unele concluzii istorice pe baza ceramcii din sec. VI-XII. Studii de Istorie Veche și Arheologie VIII, 1-4: 267-294.
  8. Comşa, M. 1963. Cu privirela evoluţia culturii balcano-dunărene în sec. IX-XI (studio preliminar). Studii de Istorie Veche și Arheologie, 14,1: 107-121.
  9. Čilinská, Z. 1966. Slawisch-Awarisches gräberfeld in Nové Zámky. Bratislava: Academiae Scientiarum Slovacae.
  10. Fiedler, U. 1992. Studien zu Gräberfeldern des 6. bis 9. Jahrhunderts an der unteren Donau. Bonn: Verlag dr. Rudolf Habelt GMBH.
  11. Fiedler, U. Passlic, M. și Richter, A. 1993. Beiträge zur Formenentwicklung der awarenzeitlichen Grabkeramik. Archaeologia Austriaca 77: 243-275.
  12. Gáll, E. și Daczó, L. 2024. Asymmetrical relationship between a peripheral region and the late Avar Khaganate: The Sighișoara microregion in the Early Middle Ages (7th/8th-9th centuries) and the importance of the microregional research. Communicationes Archaeologicae Hungariae: 161-192.
  13. Kraskovská, L. 1972. Slovanso-Avarské pohrebisko pri Záhorskej Bystrici. Bratislava: Instituti Archaeologici Musei Nationalis Slovaci.
  14. Pinter, Z. K. și Urduzia, Cl. 2015. …Custodes confiniorum, vulgo ewrii… . Cercetări arheologice în așezarea medievală timpurie de la Miercurea Băi-Cunța. București: Editura Academiei Române.
  15. Rosner, Gy. 1999. Das awarenzeitliche Gräberfeld in Szekszárd-Bogyiszlói Straße. Budapest: Druckerei des Ungarischen Nationalmuseums.
  16. Sós, Á. Cs. și Salamon, Á. 1995. Cemeteries od the Early Middle Ages (6th-9th c.) at Pókaszepetk. Budapest: Akadémiai Kiadó.
  17. Șovrea, A. N. 2019. Aspecte privind habitatul în bazinul Târnavei Mari în secolele IX-XI. Date tehnice asupra ceramicii de la Albești, jud. Mureș, in I. M. Țiplic, M. C. Țiplic, N. Teșculă (eds.). Relații interetnice în Transilvania. Interferențe istorice, culturale și religioase: 47-62. Sibiu: Editura Universității Lucian Blaga.
  18. Șovrea, A. N. 2020. Aspecte arheologice și istorice privind valea Târnavei Mari în secolele IX-X. Cultura Medieșană IX: 13-21.
  19. Tettamanti, S. 2000. Das awarenzeitliche Gräberfeld in Vác-Kavicsbánya. Budapest: Druckerei des Ungarischen Nationalmuseums.
  20. Țiplic. I. M. 2005. Contribuții la istoria spațiului românesc în perioada migrațiilor și evul mediu timpuriu (secolele IV-XIII). Iași: Institutul Eurpoean.
  21. Zaharia, E. 1967. Săpăturile de la Dridu. Contribuţiela arheologiaşiistoriaperioadei de formare a poporuluiromân. Bucureşti: EdituraAcademiei.

Creative Commons Licence
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License